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Mercados del vino y la distribución nº6/15 30 de Noviembre de 2006 El Reino Unido descubre las bondades de la sidra. La sidra se ha hecho un hueco en las tabernas inglesas y se ha convertido en una feroz competencia para la cerveza y el vino. Cuando Mick McGrath empezó a trabajar en un pub irlandés, hace 30 años, guardaba la sidra dentro de la barra porque casi nadie la pedía. Hoy sirve una media de unos cuatro barriles a la semana, en una cervecería de 315 años de antigüedad en Dublín. “ La sidra se ha hecho un hueco entre las cervezas en los últimos cinco años” comenta McGrath que sabe de lo que habla. Tanto C&C como Scottish and New-Castle, las dos mayores empresas sidreras del Reino Unido, han estado utilizando sus mejores armas para hacer que la bebida asturiana por excelencia haya pasado de ser un alimento más a una bebida a la moda, capaz de competir con la cerveza y el vino, y se plantean la expansión del producto a otros mercados. C&C vió como sus acciones recibían un empujón en el índice irlandés tras empezar a comercializar sus sidra que en el Reino Unido recibe el nombre de Magners. En cuanto al volumen de negocio, al cierre de la primera mitad de 2006 el beneficio fue de 112 millones de euros, y las ventas aumentaron el 27% , hasta los 532 millones de euros. Desde 2004, cuando Magners empezó a venderse en Escocia, la compañía ha implantado su bebida en otras 20 ciudades, entre las que se encuentra Londres. Este rápido avance se lo deben, en gran medida, a la campaña publicitaria en la que llevan invertidos 30.000€. Por su parte Scottish & Newcastle controla el 60% del mercado británico de la sidra, con la marca Strongbow desde 2003. También esta empresa ha doblado sus beneficios este año hasta los 50 millones de euros y se plantean, como proyecto a corto plazo, llegar a Rusia, Francia y Portugal. En opinión de Maurice Pratt, director ejecutivo de C&C “ Europa se perfila como un candidato mas serio para dar salida a nuestra sidra que Estados Unidos”. El consumo británico de sidra, alcanzó el 13% el año pasado, mientras que las ventas de cerveza experimentaron pocos cambios según datos proporcionados por la consultora AC Nielsen. Los expertos estiman que, en total, el mercado de la bebida hecha con jugo de manzana en el Reino Unido tiene un valor de 1,3 millones de euros, cifra eleva pero aún distante de los 16,5 miles de millones de euros, que se calculan para el mercado cervecero. Las bazas con las que juega esta bebida son su bajo precio y su elaboración natural. Este ultimo aspecto es el que están explotando los productores británicos, que incluso han llegado a financiar una investigación en la Universidad de Glasgow dedicada a descubrir cuántos antioxidantes contiene la bebida, de la que se dice que presenta un componente que podría ayudar a prevenir algunas enfermedades coronarias o el cáncer. Ana Villa González. |